赖斯在阿森纳的中场角色，过去两个赛季一直在往前挪。从西汉姆时期那个主要负责拦截和扫荡的后腰，到现在频繁出现在对方禁区弧顶一带接球，他触球的区域整体前移了将近十米。这种变化本身并不稀奇，真正让阿森纳教练组在意的是他前插之后那一下直塞的时机选择——什么时候自己带球推进，什么时候把球交给厄德高，什么时候突然一脚穿透防线。这一步走对了，阿森纳的进攻层次会完全不一样；走错了，中场身后就是一片空地。
前插的触发点在哪
赖斯前插并不是无条件的。多数时候，他选择启动的节点是对方中场线被阿森纳边路球员拉开之后——萨卡在右路持球吸引防守，对方左中场被迫向外扩，肋部就出现了一条通道。赖斯正是沿着这条通道前压，接球位置通常在对方两名中卫之间的空当。
这种跑动的价值在于，他接球时往往已经越过了对方第一道防守线。防守球员要么选择跟出来，把中卫暴露在萨卡和热苏斯的冲击之下，要么收缩回去，让赖斯在禁区前沿从容处理球。这两种选择对阿森纳来说都不算坏。
但前插的代价同样明显。赖斯一旦越过中线，阿森纳后场就只剩一名拖后中场保护。对方如果抢下球权直接打身后，中卫需要独自面对反击，这时候赖斯的回追距离往往是全队最长的。所以他前插的频率，很大程度上取决于对手反击的速度。
直塞线路的选择
赖斯前插后最有威胁的一脚，是从中路偏右位置向对方左中卫身后送出的斜线直塞。这条线路需要萨卡或右后卫提前启动，跑动的时机和传球的力度必须完全对上。上赛季对曼城那场，他正是用这一脚球找到反越位成功的马丁内利，直接形成单刀。
问题在于，这条线路对传球精度的要求极高。球速慢一点，对方中卫就能转身卡位；球速快一点，门将可以直接出击没收。赖斯在传球选择上有时会犹豫，尤其是对方中卫站位比较靠前的时候，他更倾向于把球回做给厄德高，让挪威人来完成最后一传。
这种分工本身没有对错。厄德高在狭窄空间里的传球能力确实更细腻，但赖斯的优势在于他前插之后，对方防守注意力会被他带走，厄德高因此获得更从容的观察时间。两人之间的这种互补，是阿森纳中场推进能走到对方禁区前沿的关键。
对手如何应对这套打法
针对赖斯前插，不少球队开始采用人盯人的方式。对方会安排一名中场球员全程跟住赖斯，不给他接球的空隙。这种打法在赖斯刚改位置的那几场效果不错，他一度很难在危险区域拿到球，阿森纳的进攻也因此变得单调，只能依靠边路传中。
但人盯人防守的代价是，对方中场线被赖斯一个人牵着走，整体阵型容易被拉散。阿尔特塔的应对方式是让赖斯更多地横向移动，把盯防他的球员带到边路，从而给中路其他球员腾出空间。这种调整在上赛季后半段逐渐成型，赖斯的数据虽然不算亮眼，但他对防守的牵制作用越来越明显。
另一种应对方式是收缩防守，干脆放赖斯在外围拿球，重点封堵他的直塞线路。这要求对方中卫和后腰之间保持极小的间距。一旦赖斯发现直塞走不通，他需要及时改变策略，用远射或者横向转移来打破僵局。
身体负荷与出勤风险
赖斯的跑动方式决定了他每场比赛的消耗都很大。前插意味着他要在两个禁区之间反复冲刺，回防时又要追着对方反击球员跑。这种强度在赛季密集期很难一直维持，上赛季他就曾因为累积疲劳缺席过几场比赛，阿森纳在那几场的中场控制力明显下滑。
阿森纳目前的阵容里，能在赖斯缺阵时顶上这个位置的球员并不多。若日尼奥的传球调度能力没问题，但前插的力度和防守覆盖面积都差了一截；托马斯·帕蒂的身体状况一直不太稳定，很难指望他连续首发。这意味着赖斯的前插频率，实际上也和赛程密度直接挂钩。
如果阿森纳想在欧冠和联赛两条线上都走远，赖斯不可能每场都保持同样的前插强度。教练组需要在某些比赛中主动降低他的进攻参与度，让他更多留在后场保护防线，把推进的任务交给厄德高和边路球员。
这套打法的上限
赖斯前插直塞这套打法能不能成为阿森纳的常规武器，麻将胡了平台取决于他在高强度对抗下的传球稳定性。面对密集防守时，直塞球往往需要的不是力度，而是角度和时机。他在这方面的进步空间，比他刚改位置时外界预想的要大。
真正决定阿森纳中场推进能走到哪一步的，不是赖斯一个人前插得多深，而是他前插之后，整条进攻线能不能同步移动。萨卡的跑位、热苏斯的回撤、厄德高的接应位置，这些环节必须精确咬合。只要有一个环节慢了半拍，赖斯的直塞就会变成一次无效的冒险。
从目前来看，这套配合的熟练度还在提升。赖斯已经证明了自己有能力在对方禁区前沿制造威胁，但要让这种威胁变成稳定的进球来源，阿森纳还需要在训练场上反复打磨那些细节。
